Das Kernkraftwerk Grohnde in Niedersachsen ist seit seiner Inbetriebnahme Mitte der 1980er Jahre weltweit das leistungsstärkste Kraftwerk seiner Größe.

Nach neun Jahren Bauzeit ging das Kernkraftwerk Grohnde in Niedersachsen 1985 endlich ans Netz und machte sich schnell daran, Rekorde zu brechen. In sechs der nächsten zwölf Jahre produzierte der einzelne Druckwasserreaktor netto mehr Strom als jede andere Atomanlage der Welt.

Grohnde hat kürzlich einen neuen Meilenstein erreicht und während seiner 32-jährigen Betriebsdauer eine Energieleistung von 350 Milliarden kWh erreicht, was es zum produktivsten kommerziellen Kernkraftwerk der Welt macht. Mit nur einem Reaktor auf einer einzigen Quadratmeile Land ist es das produktivste Kraftwerk seiner Größe, Punkt.

Angesichts seiner herausragenden Leistung und der Tatsache, dass es jährlich zehn Milliarden kWh Grundlastkapazität bereitstellt, hat die Entscheidung, Grohnde Jahrzehnte vor seiner Nutzungsdauer abzuschalten – als Teil der schrittweisen Abschaltung der deutschen Kernkraftwerke bis 2022 – viele Analysten und Analysten der Energiebranche verblüfft hat die hitzige Debatte über die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Anti-Atom-Politik von Bundeskanzlerin Andrea Merkel neu entfacht.

In einem Bericht der deutschen Bundesnetzagentur und Netzbehörde Bundesnetzagentur (BNetzA) wird die Netzstabilität neben der Erzeugungs- und Übertragungskapazität als Hauptanliegen genannt, da das Land seinen als Energiewende bekannten Übergang zu erneuerbaren Energien wie Sonne und Wind fortsetzt.

“Deutschland hat ungewöhnlich große Fehler gemacht … Atomkraft so schnell abzuschaffen, ist Wahnsinn.”

„Die historisch einzigartige gleichzeitige Abschaltung von Kraftwerken in Höhe von 5.000 MW Leistung und der dauerhafte Ausfall von rund 8.500 MW Leistung bringen die Übertragungsnetze an den Rand ihrer Belastbarkeit“, stellte die BNetzA nach der Katastrophe von Fukushima 2011 fest. “Folglich gibt es viele Stunden, in denen ein sicherer Netzwerkbetrieb unmöglich ist, was bedeutet, dass es anfällig für einen einzelnen Ausfall ist.”

Ein im November 2015 von The Economist veröffentlichter Sonderbericht wies darauf hin, dass französische Haushalte etwa halb so viel für Strom zahlen wie deutsche, und stellte die Geschwindigkeit der deutschen Revolution für saubere Energie in Frage. „Deutschland hat ungewöhnlich große Fehler gemacht. Es war unklug, Solarparks langfristig mit enormen Subventionen zu unterstützen – so schnell die Atomkraft abzuschaffen, ist Wahnsinn“, heißt es darin.
Ist angesichts dieser Kritik die Entscheidung zur Stilllegung von Grohnde verfrüht und welche Lehren kann die Energiewirtschaft in Deutschland und darüber hinaus aus dem langfristigen Erfolg dieser Atomanlage ziehen?

Ein Druckwasserreaktor

Der einzige Siemens/KWU-Reaktor von Grohnde verwendet sowohl angereichertes Uran als auch MOX-Brennstoff und produziert im Bereich von 1.400 MW elektrische Leistung, etwa 40 % mehr als ein durchschnittliches Kernkraftwerk.
Die Anlage verwendet ein Druckwassersystem, bei dem die durch die Kernspaltung freigesetzte Wärme vom Wasser im Primärkreislauf absorbiert wird, das unter Druck gesetzt wird, um ein Sieden des Wassers zu verhindern. Der Primärkühlkreislauf überträgt die im Hauptreaktor erzeugte Wärme an Dampferzeuger, die an den Wasser-Dampf- oder Sekundärkreislauf angeschlossen sind. Die Dampferzeuger bilden eine Barriere zwischen Primär- und Sekundärkreislauf und verhindern so den Austritt radioaktiver Stoffe aus dem Primärkreislauf.

Atomkraft ist eine der Möglichkeiten, wie Menschen Strom erzeugen.

Der Begriff Atomkraft bezieht sich auf die Quelle dieser Energie – den Atomkern! So funktioniert das.

In einem Kernkraftwerk befindet sich ein Kernreaktor, in dem schwere Elemente wie Plutonium oder Uran Kernspaltungsreaktionen antreiben.

Diese Elemente sind in Brennstäben enthalten. Die Brennstäbe, in denen die Spaltungskettenreaktionen ablaufen, erzeugen enorme Mengen an Wärmeenergie.

Sie werden in einen Bottich mit kaltem Kühlmittel, normalerweise Wasser, getaucht, das dann erhitzt wird. Das erhitzte Kühlmittel gelangt durch ein Rohr in einen Dampfgenerator.

Dort verwandelt die vom Kühlmittel getragene Wärmeenergie Wasser in Dampf.

Reaktor, Dampferzeuger und alle ihre Verbindungsleitungen werden zusammen als Primärsystem bezeichnet. Der Dampf strömt durch ein Rohr zu einer Turbine, die den Beginn des Sekundärsystems darstellt.

Die Energie des Dampfes bringt die Turbine zum Drehen und erzeugt kinetische Energie. Die Turbine ist mit einem Generator verbunden, der die kinetische Energie der Turbine in Strom umwandelt!

Der Strom fließt dann in einen Transformator, der ihn für die Übertragung an Orte vorbereitet, an denen die Menschen ihn nutzen können. Kaltes Wasser aus einer nahe gelegenen Wasserquelle wird in einem Rohr zirkuliert, das durch einen Kondensator unter der Turbine verläuft.

Der Dampf kondensiert wieder zu Wasser und kehrt zum Primärsystem zurück, um erneut erhitzt zu werden. Das Wasser im Kondensatorrohr, das die Wärme des Dampfes aufnimmt, gelangt in einen Kühlturm, wo es gekühlt und wieder an die Umgebung abgegeben wird.